Лайт Ягами, обычный старшеклассник, неожиданно находит таинственную тетрадь, которая принадлежит синигами по имени Рюк. Вскоре он узнаёт, что эта тетрадь обладает смертоносной силой: любой человек, чьё имя будет вписано на её страницы, неминуемо погибнет. Это открытие потрясает Лайта, но также даёт ему идею, как изменить мир к лучшему.
Осознав потенциал тетради, Лайт решает использовать её для борьбы со злом и несправедливостью на земле. Он видит себя инструментом правосудия, который накажет преступников и создаст общество без зла. Однако его благородные намерения постепенно переплетаются с жаждой власти, что приводит к непредсказуемым последствиям.