"Васька" — так с теплотой называют Васильевский остров в Санкт-Петербурге. Здесь старинные здания соседствуют с современными постройками, модные магазины — с колоритными блошиными рынками, а в этой неповторимой атмосфере живут особенные люди. Среди них — полковник Александр Петрович Емелин, возглавляющий уголовный розыск Василеостровского района и временно исполняющий обязанности начальника всего полицейского отдела.
После очередной успешной операции по задержанию преступников Емелин получает от сослуживца радостную весть: в Главном Управлении подписан приказ о его назначении постоянным руководителем отдела. По этому поводу он приглашает коллег из уголовного розыска в ресторан на праздничный ужин, однако вместо ожидаемого торжества его ждёт горькое разочарование.