В викторианском Лондоне безумный хирург Годвин извлекает из вод Темзы тело молодой беременной женщины, покончившей с жизнью, спрыгнув с моста. Он проводит шокирующую операцию, пересаживая мозг её неродившегося ребенка в тело матери, после чего успешно возвращает её к жизни. Получившаяся в результате Белла сначала двигается неуклюже, подобно сломанной кукле, и обладает скудным запасом слов, но демонстрирует поразительную скорость в обучении.
Для наблюдения за необычным созданием Годвин привлекает студента-медика Макса, который также рассматривается как подходящая партия для девушки. Однако внимание Беллы привлекает светский плейбой и юрист Данкан Веддерберн, который увозит её в путешествие. В ходе этой поездки она открывает для себя окружающий мир и познаёт собственную сущность.