Ноябрь 1943 года. Немецкие оккупанты доставляют очередную группу советских детей-сирот в Вырицу, где на территории бывшего пионерского лагеря организовано учреждение, именуемое «детским приютом». Реальная обстановка здесь катастрофическая: пронизывающий холод, хроническое недоедание, изнурительные принудительные работы, заключение в карцере за малейшее неподчинение, а за попытки бегства — немедленный расстрел. Однако наиболее чудовищной практикой становится систематическое использование детей в качестве живых доноров крови для переливания раненым солдатам вермахта.
Несмотря на охватывающий ужас и кажущуюся безысходность, объединившись в единый коллектив, эти юные узники проявляют невероятную стойкость и отвагу. Вопреки смертельной опасности, они находят внутренние ресурсы для организации сопротивления и принимают судьбоносное решение — подготовить и осуществить массовый побег из лагеря.