На заре XX столетия Роберт Грейниер, работающий одновременно лесорубом и железнодорожником, подолгу находится вдали от дома, выполняя свою работу. Он занимается валкой леса, укладкой шпал и помогает возводить мосты, месяцами пребывая на удалённых объектах.
В процессе своей деятельности он наблюдает не только за тем, как преображаются жизнь и страна вокруг, но и за тем, какую высокую цену платят за эти перемены обычные рабочие и трудовые мигранты. Он видит, сколькими усилиями и лишениями сопровождается прогресс для тех, кто его создаёт.