Юлия, молодая студентка из благополучной норвежской семьи, вступает во взрослую жизнь с твёрдым намерением стать врачом. Её характер отмечен тревожностью и склонностью к самоанализу: ни одно событие или переживание не остаётся без осмысления, она постоянно подвергает сомнению как собственные, так и чужие ценности, пребывая в состоянии непрекращающегося внутреннего противоречия. После первых месяцев обучения она приходит к выводу, что психология гораздо больше соответствует её интересам, чем медицина, а впоследствии увлекается литературным творчеством, фотографией и работой в издательской сфере.
Фильм структурирован в виде двенадцати последовательных глав, каждая из которых отражает этапы её жизненного пути. Юлия экспериментирует с профессиями и романтическими привязанностями, переживая как продолжительные отношения, так и мимолётные увлечения. Она адаптируется к меняющимся обстоятельствам, постепенно раскрывая многогранные аспекты собственной личности.