Прошло лишь четыре месяца с момента трагической гибели их родителей, и семнадцатилетняя Елена Гилберт с пятнадцатилетним братом Джереми продолжают бороться с горем, пытаясь вернуться к привычной жизни. Елена, всегда бывшая примерной ученицей, привлекательной и популярной в школе, теперь с трудом скрывает свою глубокую печаль от окружающих. В начале учебного года в их жизни появляется новый ученик — загадочный и притягательный Стефан Сальваторе, который сразу приковывает внимание Елены и ее друзей. Между ними мгновенно возникает взаимное влечение, но Елена не догадывается об истинной природе Стефана.
Она не знает, что Стефан — вампир, проживший уже сотни лет и стремящийся к мирному сосуществованию с людьми. Однако его брат Дэймон олицетворяет собой жестокость и кровожадность, присущие вампирам. Теперь два брата — один, несущий добро, другой — зло, — вступают в противоборство за души Елены, ее близких и остальных обитателей городка Мистик Фоллз.