Зима 1959 года на Урале. Девять студентов во главе с Игорем Дятловым отправились в поход к заснеженным горным вершинам. Никто из них не вернулся живым. Причина их гибели остаётся загадкой: погибли ли они под снежной лавиной, были убиты местными жителями или беглыми заключенными? Ответить на этот вопрос предстоит следственной группе.
Расследованием негласно руководит майор КГБ Олег Костин. По мере получения новых улик он осознаёт, что в этом деле слишком много деталей, которые не соответствуют ни одной из существующих версий.